ICANN hat versucht, die Pressemitteilung so unauffällig wie möglich zu gestalten, aber vermelden musste sie die Überrschung doch: eine .xxx-Domain „to primarily serve the needs of the global responsible online adult-entertainment community“ steht vor dem Start. In der zweiten Runde neuer Top-Level-Domains sind .jobs und .travel bereits beschlossen, Vertragsverhandlungen laufen noch bei .cat, .post, .mobi und jetzt auch .xxx.

Ich hatte .xxx — offenbar zu Unrecht — als Verlierer unter den Domain-Vorschlägen vermutet. Schon bei der ersten Runde im Jahr 2000 gab es drei Unternehmen, die eine .xxx-Domain betreiben wollten. Schon damals war ICM Registry unter den Bewerbern (Antrag) — mit einer Doppelbewerbung für .kids und .xxx. Damals empfahl der ICANN-Stab eine Ablehnung „because of the controversy surrounding, and poor definition of the hoped-for benefits of, .xxx“.

Nun ist der (technische) Betreiber ICM Registry natürlich begeistert: „Among other things, creation of a top level domain for adult websites will help protect children from exposure to online pornography and also have a positive impact on online adult entertainment through voluntary efforts of the industry.“ Nach dem ICANN-Modell der so genannten „sponsored TLD“ gibt es neben dem technischen Betreiber auch eine Art ideellen Domainverwalter, in diesem Fall die International Foundation for Online Responsibility (IFFOR). Derzeit ist sie kaum mehr als eine Briefkastenfirma mit einer dreiseitigen Website. Das Direktorium besteht momentan aus ICM-Registry-Chef Stuart Lawley und zwei kanadischen Anwälten, die in Kürze zurücktreten wollen. Dann soll ein aus betroffenen Gruppen zusammengesetztes Nominierungskomitee das IFFOR-Direktorium bestimmen.

Die kontroverse Frage bleibt, ob eine solche .xxx-Domain tatsächlich hilfreich ist. Heise erinnert daran, dass das Internettechniker-Gremium IETF eine kritische Haltung zu einer solchen inhaltlichen Abgrenzung per Domainendung hat. Ganz so schlimm wird es wohl nicht werden, vermute ich mit Blick auf .kids.us. Auch dies ist eine politisch gewollte Domain, die kläglich gescheitert ist (dazu mehrere Wortfeld-Beiträge). Sicherlich wird .xxx ein Verkaufserfolg für den Betreiber sein, wenn er sie nicht zu teuer anbietet. Aber letztlich wird sie vom Großteil der Internetnutzer unbemerkt bleiben und so gut wie nichts zum Schutz von Kindern im Internet beitragen. Da wiederhole ich mich gern — das Domainnamensystem kann technische Herausforderungen lösen, aber nicht die Erziehung übernehmen.

Nachtrag: BBC News berichtet über kritische Stimmen zu .xxx. Zum einen Karl Auerbach, der zumindest mich mit seiner ICANN-Dauer-Rundumkritik wie immer langweilt, zum anderen Lauren Weinstein, der auf Dave Farbers Mailingliste um die Redefreiheit bangt. Und Joi Ito spricht inzwischen bereits perfekt ICANNesisch.